세계가 극찬 'K-방역', 든든한 지원군 있었다

세계가 극찬 'K-방역', 든든한 지원군 있었다

김종화 입력 2020.11.12. 11:22

 

中企 활약에 '중소기업기술정보진흥원' 큰 역할

 

(주)웃샘의 '음압캐리어'. K-방역을 돋보이게 한 대표적 기구다. (주)웃샘이 음압캐리어를 개발하기까지는 중소기업기술정

보진흥원의 지원이 있었기에 가능했다. [사진=중소기업기술정보진흥원]

 

[아시아경제 김종화 기자]㈜웃샘은 생물안전밀폐실험실과 청정동물실 분야의 엔지니어링 전문기업이다. 신종 코로나바

이러스감염증(코로나19)이 확산 되면서 국산 '음압캐리어'를 개발한 기업으로, 'K-방역'의 명성을 드높인 기업으로 널리

알려지게 된다.

 

㈜웃샘의 오늘이 있게 한 공공기관이 바로 '중소기업기술정보진흥원(기정원)'이다. 2015년 중동호흡기증후군(MERS) 대

응을 위해 ㈜웃샘은 '이동형음압기'를 개발했지만, 부족한 기술과 자본으로 인해 완벽한 음압캐리어를 만들어내지 못했

다.

 

음압캐리어는 감염자나 감염의심자 이송용 응급의료 장비다. 격리와 운반 기능이 통합된 장비로 바이러스의 2차 감염 확

산을 막아준다. 2002년 중증급성호흡기증후군(SARS)와 2013년 중동호흡기증후군(MERS) 등 감염병 유행기를 거치면서

우리나라도 음압캐리어의 필요성을 절감하지만, 당시 음압캐리어는 모두 수입에 의존하고 있었다. 고가면서도 국내 119

구급차량과의 호환성도 떨어져 사용이 불편했다.

 

㈜웃샘은 2018년 기정원의 '산학연협력기술개발사업' 지원대상에 선정되면서 날개를 단다. 기정원에서 지원금 7900만원

과 인덕대와의 산학연구개발을 지원받아 부족한 자본과 기술문제를 해결한 ㈜웃샘은 국내 최초로 음압캐리어 KGMP(우

수의약품제조 및 품질관리기준)인증을 받게 된다.

 

이듬해 특허등록과 함께 조달청의 벤처창업혁신조달제품으로 정식 등록되면서 안정된 판로를 구축 47억원의 매출을 올

린다. 올들어 코로나19 확산으로 전국 지자체와 소방방재청, 일선보건소에 음압캐리어 500여대를 공급했고, 에티오피아

와 캄보디아 등 주요국에도 수출하는 등 글로벌 기업으로 거듭나고 있다.

 

국내 유일한 인공호흡기 제조 업체 '㈜맥아이씨에스'도 2018년 기정원의 산학연협력기술개발사업 지원대상으로 1억

3000만원의 지원금과 기술혁신 지원을 받았다. ㈜맥아이씨에스가 만든 인공호흡기는 지난 4월 미국 식품의약국(FDA)의

긴급사용 승인을 받아 미국내 77억원 등 전세계 30여개국과 총 215억원 규모 수출계약을 체결했다.

 

㈜옵토레인은 지난 4월 코로나19 실시간 유전자 증폭방식 진단키트를 개발, 유럽 인증(CE-IVD)을 획득한 기업이다. ㈜옵

토레인도 지난해 기정원의 '맞춤형 기술파트너 지원사업' 지원대상에 선정돼 3000만원 등의 지원을 받아 K-방역의 파워

를 세계에 과시하는데 일조했다.

 

이재홍 중소기업기술정보진흥원장. [사진=중소기업기술정보진흥원]

 

이처럼 기정원은 국내 중소벤처기업의 혁신성장을 지원하기 위해 다양한 사업을 펼치고 있다. 기술혁신을 위한 연구개

발(R&D) 지원, 스마트공장의 보급확산 및 고도화를 집중 지원하는 기정원은 올해 R&D에 1만1000개(신규지원 6700개,

계속지원 4300개) 기업에 1조 2000억원, 스마트공장 보급확산을 위한 정보화 지원에는 6400개 기업에 4600억원을 지원

하고 있다.

 

기정원의 R&D 지원을 받은 중소벤처기업이 코스닥 상장기업의 51.4%(675개)에 달할 정도로 기정원의 R&D 지원은 강

소기업으로 성장하는 지름길로 통한다.

 

지난 7월 보건복지부에서 발표한 '코로나19 관련 체외진단기기 제조 및 수출기업' 66개사(82개 제품) 중 52개사(65개 제

품) 약 80%가 기정원의 R&D 지원 자금을 통해 기술력을 키운 기업이다. 최근 K-방역이 세계인의 주목을 받게 된 배경에

는 주목받지 못하는 중소벤처기업을 선제적으로 발굴·지원한 기정원의 선견지명이 있었던 것이다.

 

이재홍 기정원 원장은 "2002년 설립 이후 국내 중소벤처기업들이 기술경쟁력을 갖추고 성장하도록 지원하는 데 일익을

담당해왔다"면서 "4차 산업혁명 시대 중소벤처기업의 신산업 창출을 중점 지원하는 전문기관으로서의 역할을 충실히 수

행해 나가겠다"고 말했다.

 

김종화 기자 justin@asiae.co.kr

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